Et par gode gode råd til tiden inden fag- og emnevalg:
- Lad emnet styre dine fagvalg og ikke omvendt. Det er det, der giver den mest meningsfulde opgave, og det kan jo godt være, at det er mest hensigtsmæssigt at skifte ét fag ud med et andet, for at I kan skrive den opgave, I gerne vil.
- Pas på med at lade empirien styre din tilgang i den indledende fase. Find i stedet en styrende problemstilling, som du gerne vil undersøge, og lad empirien følge denne. Man kan let se sig blind på en bestemt tale, bog, film eller anden empiri, og dermed kan man også komme til at tage øjnene fra bolden. Vil du skrive om The Great Gatsby, er det måske snarere en opgave om mentaliteten i USA i 1920'erne. Vil du skrive om Martin Luther Kings I Have a Dream, er det måske en opgave om udviklingen i borgerrettighedsbevægelsen i 1960'erne, og vil du skrive om The Gettysburg Address, er det muligvis en opgave om den amerikanske borgerkrigs konflikter. Det kan sagtens være, at empirien skal skiftes ud for at kunne besvare spørgsmålet bedst muligt, og derfor skal man ikke knytte sig for meget til den på forhånd.
- Vær sikker på, at du kan tillægge en historieanalytisk vinkel, hvis du vælger historiefaget som det ene fag. Alle emner har en historisk dimension, men det gør dem ikke nødvendigvis velegnede til historisk analyse. Hold fast i, at historiefaget undersøger historisk udvikling, forandring og kontekstualisering, og hvis ikke dit emne kan imødekomme det, er historiefaget måske ikke det bedste valg.
- Find så meget litteratur som muligt så tidligt som muligt. Mange vil opleve, at det mest stressende er ikke at vide, hvad man har til rådighed af bøger og kilder. Findes der overhovedet bøger om mit emne? Er de til rådighed fra de lokale biblioteker, eller skal de bestilles hjem? Står der det i bøgerne, som jeg havde forventet? Når først litteraturen ligger hjemme på skrivebordet, falder der en vis ro på, og man kan fokusere på den næste fase af projektet. Bestil meget gerne rigeligt hjem. De bøger, som i begyndelsen af din proces måske virker som i periferien af dit emne, kan senere vise sig at blive helt central. Og husk at alle andre 3.g'ere i landet skriver opgave på samme tidspunkt, og I slås alle sammen om den samme litteratur.
- Snak med dine vejledere i begge dine fag. Præsenter dine ideer og tanker om empiri, og tag imod gode råd med et åbent sind. Det kan være, at dine vejledere vurderer, at der skal drejes lidt på dine problemstillinger, har forslag til mulig empiri og sekundærlitteratur, og måske mener de, at opgaven slet ikke kan lade sig gøre. Jo tidligere du ved dette, jo tidligere kan du justere ind mod et mere realistisk projekt, og så er du klar over dit emne, inden du møder til første vejledning.